Pierwsze komputery, produkowane w ubiegłym wieku, wymagały całe pomieszczenia powierzchni i wymagały dużej mocy prądu do zasilania. Później zaprojektowano mniejsze komputery, składające się z ekranu, klawiatury do pisania i niewielkiej paczki, gdzie umieszczono podzespoły tych komputerów. Lecz dalej wymóg włączenia do sieci elektrycznej, i ciągle duże gabaryty nie pozwalały na zbytnią przenośność komputerów. Dopiero pojawienie się kilku czynników spowodowało, że pojawiła się możliwość, aby zaprojektować pierwsze przenośne notebooki. Laptop nie mógł być podłączony do klasycznego monitora, ponieważ straciłby wówczas swoją mobilność. Rozwiązaniem tego stało się wynalezienie ekranów LCD, które nie dość że były płaskie, to zużywały niewiele energii. Mając płaski ekran, wydajny akumulatorek i specjalnie wykonane, energooszczędne elementy dostano możliwość, aby złożyć to w jeden komputer, dołożyć klawiaturę i można było zabrać notebooka w drogę. Początkowo notebooki były mimo wszystko duże i ciężkie, ich ogniwa nie dawały możliwości na zbyt długi czas pracy, ale miały najważniejszą cechę. Mogliśmy je zabrać ze sobą w każde miejsce. konsumenci bardzo szybko docenili zalety nowego rozwiązania. Barierą jeszcze kilka lat temu była cena, gdyż notebooki, laptopy były kilka razy droższe niż tradycyjne komputery. Lecz ostatni czas to ogromny postęp technologiczny. Bardzo zmniejszyły się koszty wyprodukowania elementów laptopów, takich jak matryce, kości pamięci czy mikroprocesory. Dlatego obecnie komputery przenośne dościgują ceną swoich tradycyjnych odpowiedników. Są podobne wydajnościowo, zawierają wszystkie najnowsze nowinki i w żaden sposób nie ustępują stacjonarnym zestawom komputerowym. Coraz większa miniaturyzacja dała szansę na zaprojektowanie następnych mobilnych urządzeń, jakimi stały się palmtopy. Możemy je uznać za mniejszych krewnych laptopów, mają nieduży ekran, klawiaturę, system operacyjny i coraz więcej aplikacji. Sporo z nich jest wyposażona w odbiorniki gps. Są małe i wygodniejsze w noszeniu, przez co zdobyły popularność głównie wśród biznesmenów, którzy często podróżują.